Bonnes adresses au sud de l’Inde : Kerala & Goa
Voyager en Inde est merveilleux et déconcertant. C’est un pays qui nous transforme et qui ne laisse personne indifférent. Lors de notre première visite au nord de l’Inde en 2023, Sim et moi sommes tombés en amour avec la culture frénétique et diversifiée de cet immense pays. Trois ans plus tard, nous avons reçu l’appel d’y retourner, mais au Sud cette fois. Nous y avons finalement passé près de trois mois et j’ai noté plusieurs bonnes adresses par destinations et conseils généraux qui j’espère vous serons utiles pour voyager au sud de l’Inde dans les états du Kerala et de Goa.
Premier conseil: prendre son temps.
Ça prend plusieurs heures, voir jours pour se rendre, ça ne vaut pas la peine de faire tout se voyagement pour quelques jours. L’emprunte carbone est beaucoup trop importante pour y aller quelques jours seulement. Il faut absolument y aller pour quelques semaines, voire mois. En plus, ça prend quelques semaines avant de véritablement prendre le rythme local. Ce conseil continue de s’appliquer une fois immerger dans le pays. Les distances sont longues, les routes chargées d’obstacles. Il faut y aller lentement, ne pas se déplacer tous les jours. C’est un pays riche et profond.
Deuxième conseil : Se laisser de l’espace dans l’itinéraire
Les gens vont vous montrer des temples spectaculaires ou des forêts magnifiques dont vous n’avez jamais entendu parler sur leur téléphone et vont vous encourager à y aller. Ça fait partie de la magie de ce pays de se laisser transporter dans l’univers des locaux. C’est toujours satisfaisant d’avoir du temps pour ajouter des destinations spontanés en suivant les conseils (souvent non-sollicités) des gens qui viendront vous parler.
Les grandes villes Mumbaï & Pune
Mumbaï est une des plus grandes villes au monde. C’est intense, mais ça vaut la peine d’y rester un peu pour voir. L’avion vous y déposera probablement et ça fera certainement très longtemps que vous êtes dans les transports alors je vous conseille vivement une petite pause.
L’application Uber est très facile à utiliser et fonctionne très bien. Ce n’est tellement pas cher en plus. Il y a aussi le métro de Mumbai, qui est extrêmement propre et moderne. Il faut le voir pour le croire, mais je jure que c’est beaucoup plus agréable que dans la majorité des villes occidentales.
Pour l’hébergement, nous avons trouvé que ça coûte plus cher s’y loger qu’ailleurs en Inde, mais que ça vaut vraiment la peine de prendre quelque chose de plus « luxueux ». Déjà que c’est intense d’atterir au milieu de Mumbaï, c’est vraiment important d’avoir un logement confortable et dans un bon quartier. On a pris des airbnbs et des auberges sur booking.com. Les deux étaient bien.
Près de l’aéroport, nous avons bien aimé le Nap Manor Hostel. On a pris une chambre privée et c’était bien pour le prix. C’était propre. Il faut environ quarante-cinq minutes de voiture ou métro pour se rendre au centre historique là où toutes les attractions touristiques sont, donc ça vaut aussi la peine de rentrer dans la ville si possible.
Je dirais que 2 nuits est idéal. Plus que cela tu deviens fatigué par la ville et moins que cela tu deviens fatigué par les transports.
Pour la nourriture, on a fait un peu de tout : suivi les recommandations Google Maps, demandé des recommandations locales… on a très bien mangé. J’ai personnellement mangé des masala dosa à presque tous les repas.
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Nous sommes allés à Pune, qui est une autre gigantesque ville à quelques dizaines de kilomètres à l’est de Mumbaï, parce que c’est toujours là que mamie Réjeanne allait durant ses voyages en Inde. Elle s’y est rendu à plusieurs reprises au cours de sa vie. Parfois seule, parfois accompagnée de sa sœur, elle allait toujours au même centre de méditation, le Osho International Meditation Center. On a voulu aller voir cet endroit, s’imprégner de son énergie et mieux connaitre ou comprendre mamie. On s’est pris un airbnb en optant pour la même technique de prendre un logement un peu plus luxueux que la moyenne et nous n’avons pas été déçus. Ça reste vraiment très abordable et c’est fou comme c’est nécessaire d’avoir un endroit calme et sécuritaire pour se retirer.
Pune s’est avéré être vraiment agréable ! La rythme était plus calme, la nourriture abondante et délicieuse, la nature plus présente.
Le centre de méditation est impressionnant et situé dans un des quartiers les plus riches que j’ai vu en Inde (et probablement dans le monde). Intéressant.
Les marchés étaient vraiment le fun, aussi. On a vu aucun autre touriste alors c’est vraiment des produits et des prix locaux. On a trouvé des tissus magnifiques.
Kerala : La destination durable
Le Kerala est une merveilleuse porte d’entrée dans l’univers indien. C’est très vert, il y a beaucoup d’espace. C’est connu comme étant une des destinations voyages les plus durables. L’écotourisme est pratique courante, ils ont une mission de « tourisme responsable ». Ils sont vraiment les champions du développement durable avec des investissement dans l’économie verte, dans la conservation de l’environnement et l’agriculture.
Ils sont aussi les spécialistes des soins Ayurveda. C’est là qu’on trouve la plupart des endroits formidables où faire une retraite santé qui suit les principes de l’Ayurveda. L’Ayurveda est la médecine traditionnelle indienne qui date d’il y a plus de 5000 ans. C’est la « science de la longévité » et c’est merveilleux. L’approche est très préventive et cherche à optimiser la santé plutôt qu’à « réparer des problèmes » comme le fait si bien la médecine moderne.
Bref, le Kerala est la destination par excellence pour se faire une petite détox. Important : les centres plus officiels de médecine Ayurveda ont des fonctionnement stricts. Ils s’appellent des hôpitaux ayurveda et sont remplis de docteurs ayurveda en sarrau. Il faut obligatoirement y aller pour la durée totale d’un traitement (c’est genre minimum 7 jours) et il faut absolument faire un traitement, aka on ne peut pas choisir à la carte. C’est vraiment l’expérience détox ultime. Ça coûte cher aussi !
On n’a pas eu la chance d’y aller, mais si on avait pu on aurait choisi le centre Somatheeram.
On avait aussi trouvé le Kairali Ayurvedic Healing Village.
Sinon, c’est tout à fait possible de se prendre des traitements ayurveda dans des endroits moins énormes. On s’est trouvé un excellent docteur Ayurveda à Varkala. Il s’appelait littéralement Docteurs Ayurveda.
D’ailleurs, on recommande fortement la ville de Varkala, c’était très chouette. On a absolument adoré dormir au Kerala Cottage. Le propriétaire était d’une gentillesse infinie, c’est lui qui nous cuisinait les meilleurs petits déjeuners tous les matins. On pouvait tout prendre à volonté : des jus de fruits frais, des bols de fruits frais, des omelettes, des cafés, du bon pain… On se régalait tous les matins. La localisation était excellente, un peu reculée du centre-ville, la plage est magnifique et il y a un excellent restaurant où on a mangé tous nos repas du midi et du soir juste à côté. Vraiment, j’y retournerais n’importe quand.
Un incontourable du Kerala est les backwaters. Un réseau de canaux navigables sur lesquels flottent des barques recyclées en embarcations touristiques. On était incertains de se lancer dans l’aventure, parce qu’on trouvait ça un peu kitch, mais finalement on s’est laissé tenter par une nuit sur un house boat privé. On avait un chef et un capitaine et les deux ont rempli leur rôle à merveille. C’était formidable et je recommande fortement.
On s’est basé au Neela Waters Beach Home à Allepey et on a adoré notre séjour. La chambre était énorme, hyper propre et donnait directement sur la mer ! Le host était extrêmement gentil, c’est d’ailleurs lui qui nous a trouvé notre house boat trop mignon. Il y avait deux belles terrasses sur le toit, parfait pour manger, faire du yoga et travailler à l’ordi
Le Ocean Shak et le Wakeywakey sont deux restaurants directement sur la plage situés à moins de 100 mètres.
Notre séjour au Kerala a été plus court que prévu pour des raisons professionnelles. On aurait souhaité y rester beaucoup plus longtemps. Je pense que ça prend minumum deux semaines de voyages à temps plein pour visiter plusieurs des endroits merveilleux et un mois ou plus pour vraiment s’en imprégner.
Goa : Le yoga, la plage (et la fête)
Quand on pense au yoga en Inde, on pense à Rishikesh, la Mecque du yoga. C’est d’ailleurs là qu’on a complété notre 200h de formation en 2023. Pour notre 300h, on a eu envie de plages et de cocotiers. On voulait expérimenter une autre version du yoga en Inde.
La recherche d’écoles de yoga est un sujet en soi. Il y a des milliers d’écoles, leur curriculum se ressemblent tous un peu et ça peut devenir vraiment difficile de choisir. Pour nous les critères étaient les suivants : des professeurs expérimentés et professionnels, une localisation parfaite; pas de bruits de voitures, de klaxons constants, retiré dans la nature, à proximité de la plage et d’un village où on peut sortir manger et se changer les idées un peu et finalement, de l’excellente nourriture.
On a fini par choisir la Oceanic Yoga School parce qu’elle remplissait tous les critères et qu’en plus les dates de la formation concordaient avec nous. On est toujours un peu nerveux en s’engageant dans un cours comme cela; tu n’as pas vraiment idée d’où tu t’en vas passer un mois jusqu’à ce que tu arrives. Heureusement pour nous, on a eu un excellent feeling dès notre arrivée. L’école est perchée dans les montages au milieu de la jungle. Il y a des singes et des serpents, de très, très vieux arbres et une vue imprenable sur la mer. La nourriture était vraiment excellente et les profs vraiment expérimentés et professionnels. On s’est plongé tête première dans cet univers et on est ressortis 4 semaines plus tard avec le grand sourire aux lèvres, le corps et l’esprit transformés.
Important : le prix des cours est négociable. C’est normal en Inde de négocier et il ne faut pas se gêner de le faire. Ça fait partie de la culture locale. On a négocié les deux fois qu’on a entrepris des cours et on a obtenu des rabais considérables. Ils ne seront pas insultés et ils vont vous aimer quand même.
Point digne de mention: on n’en a pas vraiment profité parce que ce n’était ni la saison, ni le vibe, mais Morjim et toute la région autour est connue mondialement pour la musique électronique. C’est d’ailleurs là que le psytrans a été popularisé. C’est un hot spot pour raver. Le crowd est intéressant. Il y a énormément de gens originaires de la Russie, aparamment que c’est le cas depuis les années 70. Dans tous les cas, il y a pleins de café-loudges en bord de plage, de la bonne musique, des restaurants à l’infini, des petites vagues qui peuvent parfois être surfées. La vie est belle à Morjim.
On y était au printemps et la température devenait plus chaude chaque jours, alors qu’on s’approchait du moonsoon. Si c’était à refaire, je viserais peut-être plus septembre ou octobre pour un climat mieux tempéré.
Finalement, voici quelques bonnes adresses qu’on a beaucoup aimé dans la région:
Tibet Café
69 coffee&food
Matcha Picchu
Café Osa Goa
Artjuna Café
Shunya Wellness
Arambolians
Garden of Dreams